Cartoful este un tubercul originar din America Centrală și deja cultivat și selectat de incași, se numește cartof american, datorită originii sale, dar și cartofi dulci, pentru gustul mult mai dulce decât cartoful comun și care amintește puțin „aroma castanului.
Cu toate acestea, denumirea de „cartof” este atribuită în mod necorespunzător acestei plante, care nu este o varietate de cartofi, ci este o cultură complet diferită, aparținând unei alte familii botanice. Planta batata (Ipomea batatas) aparține de fapt familiei convolvulaceae și are asemănări puternice cu cartoful doar pe tubercul.
Este o plantă care necesită un climat temperat și care are un ciclu de cultivare destul de lung, deci nu este potrivită pentru zonele montane sau deosebit de reci, dar se teme și de secetă, așa că acolo unde vara este foarte aridă trebuie să fii atent. În afară de aceste nevoi climatice, este destul de simplu de cultivat și poate fi inserat cu succes și satisfăcător într-o grădină de acasă. Nu are mulți dușmani în ceea ce privește insectele și bolile, motiv pentru care se potrivește perfect cu agricultura ecologică.
Caracteristicile plantei
Cartoful american este un tubercul, dar în realitate ar fi mai corect să spunem rădăcină tuberoasă, care atinge o dimensiune bună și care are, în general, coajă galbenă, roșie sau purpurie, în funcție de soi. Din tuberculele pornesc radiculele care intră în pământ și printr-un cap superior mai subțire totul este conectat la tulpina plantei. Partea aeriană a plantei este caracterizată printr-o tulpină lungă târâtoare, măsurând de la 1 la 4 metri, de la care frunzele se îndepărtează de pedunculul lung și în timpul înfloririi niște clopote frumoase.
Cum se plantează cartofi dulci
Cartofii americani sunt ușor de plantat, plantarea se efectuează prin plasarea tuberculului direct în câmp. După ce ați verificat dacă aveți condițiile de climă și sol adecvate, ați fertilizat și ați lucrat solul, puteți începe cu cultivarea.
Chiar dacă planta poate fi înmulțită și prin tăiere, este mai bine să începeți de la tubercul pentru ao planta. Obținerea cartofilor nu va fi dificilă, cumpărarea lor dintr-un fruct și legume bine aprovizionat, odată pusă în grădină pentru prima dată va fi suficient să păstrezi unii pentru semințe de la un an la altul.
Perioada de implantare
Tuberculii batatului germinează la temperaturi peste 15 grade, prin urmare, momentul plantării trebuie ales în funcție de zona dvs. climatică, ajustându-vă la această indicație. Când termometrul rămâne stabil peste 15 și nu există riscul de îngheț pe timp de noapte, putem continua cu însămânțarea cartofilor dulci. Aceste condiții climatice sunt în general cele din martie sau aprilie, nu este indicat să întârzieți prea mult plantarea, deoarece cartoful american durează 5 până la 6 luni pentru a ajunge la recoltare.
Sol adecvat și pregătirea solului
Fiind un rizom tuberos, solul său ideal trebuie să fie:
- Slăbit și nu pietros , puțin tinde să se compacteze, pentru a nu împiedica umflarea tuberculului.
- Scurgere , evitarea stagnării apei care poate provoca boli.
- Bogat în substanță organică , care face ca structura solului să fie moale și să-și îmbunătățească capacitatea de a rămâne umed.
- În medie, bogat în elemente nutritive , în special potasiu, util pentru formarea tuberculului și responsabil pentru gustul dulce al ignamilor.
Cultivatorul va trebui apoi să lucreze în profunzime cu o săpătură frumoasă și, eventual, să încorporeze unele modificări organice. Idealul este să folosiți compost sau gunoi de grajd matur. Puțină cenușă poate da plantei un surplus de potasiu binevenit.
Cum sunt semănate
Plantarea are loc într-un mod similar cu cel al cartofului sau prin săparea unui șanț în care să depună tuberculul. Adâncimea la care se pun cartofii americani este de aproximativ 10 cm.
La plantarea cartofilor dulci trebuie să se țină seama de faptul că planta se dezvoltă și până la 4 metri lungime, motiv pentru care este indicat să păstrați distanțe bune între una și alta. Este recomandabil să faceți rânduri la 70 cm distanță, așezând un tubercul la fiecare 40 cm de-a lungul rândului.
Operațiuni de cultivare a cartofului american
Ierburi spontane. Fiind planta târâtoare este bine să păstrați patul de flori cultivat cu igname curat de buruieni, cu intervenții regulate de plivire. În cele din urmă puteți reduce concurența folosind mulci sau construind suporturi ridicate care să țină planta târâtoare ridicată de la sol. Ambele tehnici au avantaje suplimentare: mulcirea păstrează solul mai umed, ridicarea mai bună a tulpinii previne bolile fungice.
Irigarea . Cartoful dulce necesită apă în cantitate bună, motiv pentru care este important să preveniți uscarea solului prin practicarea udării frecvente și regulate, după cum este necesar, mai ales în lunile de vară.
Recolta de cartofi dulci
Momentul recoltei depinde de ciclul de recoltare al soiului ales, în general vorbind la aproximativ 5 luni de la plantarea legumelor. Cu toate acestea, observând planta care devine galbenă avem un semnal bun pentru a recunoaște când vine momentul potrivit. Metoda de recoltare este aceeași cu cea a cartofilor sau a anghinarei de Ierusalim: este mai bine să luați o furculiță săpătoare și să deschideți pământul lângă plante, „descoperind” tuberculii prezenți în sol.
Utilizarea culinară și conservarea
După recoltarea cartofilor dulci, îi putem păstra în același mod în care păstrăm cartofii, având în vedere însă că această plantă din America Centrală necesită temperaturi ușor mai ridicate pentru a se menține. Pe lângă recoltare, putem conserva și niște tuberculi mici pe care îi vom folosi ca semințe anul viitor.
În bucătărie, cartofii se pot găti exact ca clasicii cartofi: fierți, într-o tigaie, la cuptor, prăjiți. Gustul dulce al acestui tubercul poate fi înfundător dacă nu este armonizat cu alte arome din rețetă, de aceea merită uneori să le amestecați cu cartofi tradiționali pentru a-l umezi.
